Projekt 2007, UNICEF

Da Elderita Benedict blev testet hiv-positiv, var hun gravid i femte måned. Opdagelsen kom som et chok for den 38-årige tanzanianske kvinde.

”Jeg sad bare der fuldstændig lammet og kunne ikke tro på, hvad jeg lige havde hørt. Det tog mig omkring en time, før nyheden virkelig trængte ind”, fortæller hun.

Elderita opdagede, at hun var hiv-positiv, da hun kom til graviditetsundersøgelse på sundhedsklinikken i Kigamboni, en fattig forstad til Dar es Salaam. Her arbejder UNICEF sammen med Tanzanias regering på at opbygge et sundhedsprogram, der skal forebygge, at hiv-smittede mødre giver den farlige virus videre til deres børn.

På sundhedsklinikken fik Elderita sammen med en gruppe andre kvinder rådgivning om graviditet og hiv og sagde ja til at få foretaget en frivillig hiv-test. Da resultatet kom tilbage fra klinikkens laboratorium samme dag, var testen positiv. Og Elderita gik helt i sort.

”Jeg gav næsten op, da jeg blev testet hiv-positiv. Jeg overvejede endda at få en abort, så mit barn ikke skulle vokse op uden en mor og måske oven i købet selv dø af aids”, fortæller Elderita.

Men ligesom mange andre stærke kvinder i Tanzania er den hiv-smittede enlige mor ikke parat til at smide håndklædet i ringen endnu. Takket være hjælp fra danskerne har UNICEFs projekt på sundhedsklinikken i Kigamboni givet nyt liv til hundredevis af gravide kvinder, som havde mistet alt håb om en fremtid efter at være blevet testet hiv-positive.

Projektet forebygger hiv-smitte fra mor til barn ved at give mødrene en tablet med medicinen Nevirapin, når fødslen går i gang, og en dosis flydende Nevirapin til den nyfødte kort tid efter fødslen. Mødrene får gode råd om amning og ernæring, så de også efter fødslen kan sikre deres børn bedst muligt mod smitte. Både mødre og fædre får tilbud om gratis behandling mod aids, og de lærer, hvordan de selv kan holde sig sunde og raske så længe som muligt, så de kan tage sig af deres børn, mens de vokser op.

For Elderita var det gode råd fra en venlig sygeplejerske på klinikken, der reddede hendes tilværelse og gav hende en grund til at leve videre.

”Sygeplejersken fik mig til at indse, at jeg stadig havde et liv, der var værd at leve. Og et nyt lille liv at kæmpe for. Mit barn er årsagen til, at jeg ikke giver op”, fortæller Elderita.

Næsten 100 procent af de kvinder, som kommer på sundhedsklinikken til graviditetsundersøgelser, siger ja til at blive testet for hiv. Med støtte fra danskerne vil mindst 300.000 kvinder og deres børn få tilbud om at komme med i projektet.

Elderita fik en velskabt lille datter. Hun håber, at datterens hiv-test om seks måneder vil være negativ. Og som alle andre mødre er Elderitas største ønske, at hendes barn vil vokse op og få et sundt og lykkeligt liv.