Flere fattige børn og unge i Etiopien får mulighed for at bryde den cirkel af fattigdom, de ellers er låst fast i. Red Barnet har med hjælp fra Danmarks Indsamling 2009 lavet et projekt, som er med til at sikre, at endnu flere af børn får mulighed for at færdiggøre folkeskolen. Dermed bliver deres chancer for at få en videreuddannelse eller at få et bedre lønnet job forbedret væsentligt.

En ged eller hjælp til at dyrke grøntsager kan være den hjælp, en familie har brug for, hvis deres børn skal fortsætte i skolen. For os danskere lyder det af intet. For en fattig etiopisk familie, kan det være nærmest umuligt at opnå.

Det kan være meget svært for en dansker at forstå, at selv udgiften til en blyant eller en notesbog kan være vanskeligt for en familie at klare. Men det er desværre realiteten for rigtig mange familier, siger Susanne Kirk Christensen, landeprogramchef for Red Barnet i Etiopien.

Børn dropper ud
At sikre skolegang til alle børn i Etiopien er en kæmpe udfordring, som den etiopiske regering i samarbejde med mange ngo’er i de sidste mange år har kæmpet med. Etiopien har Afrikas næststørste befolkning med cirka 74 millioner indbyggere, hvoraf flere end halvdelen er børn og unge mellem 0 og 19 år, og befolkningen vokser støt hvert eneste år.

Der kommer flere børn i skole – blandt andet med hjælp fra Red Barnet. Det er et meget vigtige skridt mod reelle forandringer i deres liv, men alt for mange børn dropper ud af skolen, inden de når at afslutte folkeskoleuddannelsen. De fleste går ud allerede efter 5. klasse.

En grundlæggende årsag er fattigdom - forældre har ikke råd til at lade børnene fortsætte i skolen. Dels kan de ikke overkomme de udgifter, som er forbundet med skolegangen, dels har de brug for, at børnene bidrager til familiens overlevelse. Enten ved at skaffe indtægt eller ved at hjælpe til i familiens landbrug. Det betyder, at børn og unge ikke kommer ud af den fattigdomscyklus, som deres forældre er fanget i. De forbliver afhængige af det landbrug, som dårligt kan brødføde den nuværende befolkning og således langt fra vil kunne i den nære fremtid. Eller det betyder, at de ender i storbyernes slum som tiggere eller daglejere i job, som ofte er livsfarlige.

Dyr kan hjælpe
Red Barnet udvælger de fattigste familier med skolegående børn i Gidan og Gubalofto - to af de fattigste landområder i North Wollo i det nordlige Etiopien. Familierne vil få hjælp til at deres børn kan fortsætte skolegangen. Det vil ofte være et får, en ged eller opstartshjælp til at dyrke lidt grønsager, som de kan sælge på markedet. Med dette lille tilskud vil de kunne få råd til at deres børn fortsætte i skolen.

I den første fase af projektet har vi lavet en grundig undersøgelse af situationen i projekt området. Det var vigtigt at gøre, fordi situationen de sidste par år er blevet yderligere forværret pga. manglende regn. Vores undersøgelse viser klart, at der er et kæmpe behov. Tusindvis af familier har ikke kunnet høste og er derfor blevet tvunget til at sælge deres husdyr for at overleve, fortæller Susanne Kirk Christensen.

Iværksætter-sydelse
Projektets anden del er målrettet på de noget større børn, som typisk dropper ud af skolen i 7. eller 8. skoleår. Mange af dem søger ind til byerene for at finde et arbejde. Der er bare ikke arbejde nok til dem alle, og oftest er det, de finder farligt og meget dårligt betalt. Det etiopiske uddannelsessystem for teknisk uddannelse kræver, at man har færdiggjort sin folkeskoleuddannelse for at blive optaget. For de børn og unge, som ikke har gjort det, er der ikke nogen mulighed for mere uddannelse. Red Barnet’s projekt vil gennem træning give denne gruppe af børn og unge mulighed for enten at få et rimeligt job eller blive ”iværksætter”. 

Vi har undersøgt markedet for serviceydelser og jobmuligheder i projektområdet for at være sikre på, at det vi sætter de unge i gang med noget, som reelt kan give dem en indtægt, siger Susanne Kirk Christensen. Undersøgelsen viser, at nogen af de bedste muligheder er bearbejdelse af lokale afgrøder, syning, frisør og især job indenfor byggesektoren. At de unge ikke selv tager initiativ til at udnytte nogle af disse muligheder skyldes især, at de ikke har den lille startkapital, som skal til for at komme i gang. Begge dele vil Red Barnet råde bod på ved atl give træning og en lille iværksætter-ydelse til udvalgte unge. - Vi kan desværre ikke hjælpe alle de børn og unge, som har brug for det, men projektet regner med at nå 2000 af de fattigste familier med skolegående børn og at give forskellige typer træing til 1260 unge”, slutter Susanne Kirk Christensen